Een crappy product op de markt? Doen!

Breng je product snel op de markt. “Hoezo” hoor ik je denken? Maar het is nog niet af? Het is nog niet perfect! Ik had er graag nog veel toeters en bellen aangehangen?! We hebben nog geen stress-testing en performantie-optimalisatie gedaan!

SO WHAT!

Denk je dat je op dag één van de lancering 1000 bezoekers over de vloer gaat krijgen (tenzij je Steve Jobs heet of Google bent)? Is die performantie-optimalisatie dan echt wel nodig? En denk je dat je product ooit perfect zal zijn? Denk je dat je product ooit af zal zijn, zodat het nét die functionaliteiten bevat die de eindgebruiker wil? Wat voor zin heeft het je product tot in de fijnste details bij te schaven, fine te tunen, te optimaliseren, te herwerken, opnieuw bij te schaven … om het dan uiteindelijk op de markt te brengen, en er misschien niemand mee te bereiken. Omdat de dingen die jij dacht dat zo belangrijk waren, misschien helemaal niet belangrijk zijn!

=> FAIL!

Is het niet veel belangrijker om iets zeer eenvoudig en onvolmaakt op de markt te brengen, zelfs al is het “crappy”, hiermee naar 5 vrienden-kenissen-mogelijke-klanten te stappen, en hen feedback te vragen over je nieuwe idee / product? Dat er nog schoonheidsfouten inzitten, dat je applicatie nog geen integratie met Facebook voorziet, dat de applicatie nog geen 1000 parallelle sessies snel kan afhandelen is op dit moment nog niet belangrijk. Het belangrijkste is een betaversie van je product online te brengen, om op die manier 3 dingen te bekomen van “de markt”:

  1. feedback
  2. feedback
  3. feedback

Feedback over je idee, feedback over je business model, over de toegevoegde waarde van je product volgens de klant (niet volgens jezelf!), over de gebruiksvriendelijkheid, over de functionaliteiten, over de naam van je product, over je logo, over je nichemarkt. Gebruik die feedback. Denk erover na. Opnieuw: de markt weet het best wat ze wil, niet jij.

Werk in iteraties (‘release early, release often’)

  1. Launch van je allereerste, crappy, onvolledige versie. Meteen online? Ja, meteen online! Zodat Google je alvast kan beginnen indexeren.
  2. Ga naar vrienden-kenissen-mogelijke-klanten van je, vraag feedback. Verkoop hen geen product, probeer hen niet te overtuigen hoe geniaal je web applicatie wel is! Vraag gewoon feedback.
  3. Verwerk die feedback in je product
  4. Launch van je tweede, minder crappy versie.
  5. Feedback. Van dezelfde of andere mensen.
  6. Verwerk feedback in je product
  7. Launch
  8. Feedback
  9. Launch
  10. Feedback

Na iteratie 20 zou je de markt, de klanten, je idee, je business model al veel beter onder de knie moeten hebben, en zal de gebruiksvriendelijkheid en de functionaliteit van je applicatie erop vooruit zijn gegaan. Ondertussen heb je er ook al heel wat supporters en evangelisten bij. Nu kan je tenminste verder met een product waarvan je weet dat de basis goed zit.

Als je idee van in het begin al fout zit, mag je nog de beste webdesigner inschakelen, de meest performante code schrijven, en zoveel Google Adwords kopen als je maar wil: je zal falen! Als je idee juist zit en je een concreet probleem oplost voor een bepaalde groep mensen (je klanten), mag je logo gerust crappy zijn, dan mag je applicatie misschien iets trager dan GMail: je komt er wel. En als je dan begint te merken dat je applicatie trager en trager gaat omdat je al meer dan 500 users hebt, begin dan even met stress-testen en performantie-optimalisatie.

Duidelijke targets aub!

Als je ooit op een dag 200 klanten hebt die je maandelijks kan factureren dan zal je ooit op een dag 18500€ per maand verdienen. En als je ooit dat groot project binnenhaalt dan zal je daarna ooit nog grotere projecten binnenhalen en zeer veel geld verdienen en zal alles goed gaan. Leuk voor jou! En je product is toch zo goed en innovatief dat dat wel zal lukken. Toch? We lanceren onze webshop, en dan zien we wel waar we uitkomen. Eens we een goed product hebben kunnen klanten toch niet uitblijven?

FOUT!

Is het niet veel verstandiger om even met de voetjes op de grond te blijven, en voor het eerste jaar van je startup zeer duidelijke en haalbare objectieven te stellen? Als ik binnen één jaar 2500€ omzet per maand wil draaien (hier kan je alvast al boterhammen mee kopen, zij het zonder veel beleg op), dan kan ik best:

  • de eerste maand 1 project binnenhalen, de tweede maand 2 projecten, de derde 5, de vierde 8 enz…
  • de eerste maand elke dag 1 fiest verkopen, de tweede maand elke dag 3, de derde maand elke dag 5, …
  • de eerste maand 15 mensen hebben die komen eten, de tweede maand 50, de derde maand 150, enzovoort

Zet dit even zeer duidelijk op papier voor jezelf, en wees daarbij EERLIJK EN REALISTISCH. Wie help je ermee van te overschatten en alles te rooskleurig voor te stellen? Jezelf alvast niet. Veel tijd hoeft dat niet in beslag te nemen. Bij mij heeft dit 20 minuten geduurd.

Vanaf dan komt het er op aan van die objectieven wekelijks of maandelijks te evalueren. Heb je ze gehaald? Nice, doe zo voort! Zit je eronder? Kijk even hoe dat komt. Misschien heb je te hoog gemikt? Verlaag dan je objectieven en evalueer welke gevolgen dit heeft. Of misschien zijn de objectieven niet te hoog maar heb je een duidelijke en logische verklaring waarom je ze niet gehaald hebt? Stel jezelf de vraag of je jezelf niets voorliegt, en indien je overtuigd bent dat je ze volgende maand alsnog kan halen, ga er dan dubbel zo hard voor volgende maand. Zit je er over? Super! Feliciteer jezelf, en denk even na of je de objectieven voor de komende maanden niet iets hoger kan leggen.

Welke targets hadden jullie het eerste jaar?